
Suhkru asendajad on looduslikud või sünteetilised magusained, mis pakuvad magusat maitset oluliselt vähemate kalorite ja madalama glükeemilise indeksiga kui tavaline suhkur. Populaarsed looduslikud alternatiivid on stevia, erütritool, ksülitool ja munkvilja ekstrakt, mis ei tõsta veresuhkrut. Need sobivad eriti hästi diabeetikutele, kaalulangetajatele ja kõigile, kes soovivad vähendada suhkru tarbimist ilma magusast maitsest loobumata.
Erütritool ja stevia peetakse kõige tervislikumateks valikuteks. Erütritool on kalorivaba suhkrualkohol, mida organism ei metaboliseeri ja mis ei tõsta veresuhkrut. Stevia on taimne magusaine, mis on 200–300 korda magusam kui suhkur. Mõlemal puuduvad teadaolevad kahjulikud kõrvaltoimed pikaajalisel kasutamisel.
Enamik looduslikke suhkruasendajaid ei tõsta veresuhkrut märkimisväärselt. Erütritoolil ja stevial on glükeemiline indeks 0. Ksülitool tõstab veresuhkrut minimaalselt (GI umbes 7 vs suhkru 65). Siiski võivad mõned tooted sisaldada täiteaineid, mis mõjutavad veresuhkrut — kontrolli alati koostisosade nimekirja.
Jah, paljud suhkruasendajad sobivad küpsetamiseks. Erütritool ja ksülitool asendavad suhkrut 1:1 suhtega. Stevia on palju kontsentreeritum ja vajab väiksemat kogust. Mõned asendajad võivad muuta tekstuuri — erütritool annab jahutavat efekti, stevia võib suurtes kogustes anda kibe maitse. Segud töötavad sageli paremini.
Looduslikud suhkruasendajad nagu stevia ja erütritool on lastele üldiselt ohutud mõõdukates kogustes. Ksülitool on isegi hammastele kasulik. Siiski peaksid väikelapsed harjuma looduslike maitsetega ega vajadust magusa järele kunstlikult suurendama. Alla 3-aastastele lastele on parem piirata kõiki lisatud magusaineid.
Suhkrualkoholid nagu ksülitool, sorbitool ja maltitool võivad suurtes kogustes põhjustada gaase, puhitust ja kõhulahtisust, sest need fermenteeruvad jämesooles. Erütritool on erand — see imendub peensoolest ja põhjustab oluliselt vähem seedeprobleeme. Alusta väikeste kogustega ja suurenda järk-järgult.