
Taimne valk on taimsetest allikatest (hernes, riis, soja, kanep, kõrvits) eraldatud proteiin, mis pakub loomse valgu alternatiivi nii veganitele, laktoositalumatusega inimestele kui ka neile, kes soovivad vähendada loomse toidu tarbimist. Kaasaegsed taimse valgu segud kombineerivad mitmeid allikaid (nt herne + riisi valk), et saavutada täielik aminohapete profiil, mis on lihasmassi kasvatamiseks võrreldav vadakuvalguga. Uusimad uuringud kinnitavad, et piisava koguse taimse valgu tarbimisel (1,6–2,2 g/kg kehakaalu kohta) on lihaste kasvu tulemused sarnased loomse valguga.
Üksik taimne allikas võib jääda aminohapete profiili poolest alla vadakuvalgule. Siiski näitavad uuringud, et taimse valgu segud (eriti herne + riisi kombinatsioon) annavad lihaste kasvu jaoks vadakuvalguga võrreldava tulemuse. Oluline on tarbida piisavalt — taimset valku võib olla vaja 10–20% rohkem kui loomset, kuna selle seeduvus on veidi madalam.
Hernvalk on kõige populaarsem, kuna sellel on kõrge leutsiini sisaldus ja hea seeduvus. Riisivalk täiendab seda suurepäraselt, lisades aminohappeid, mida hernevalgu profiilis vähem on. Sojavalk on ainus taimne täisvalk, mis sisaldab kõiki asendamatuid aminohappeid piisavalt. Parima tulemuse annab mitme allika kombinatsioon.
Paljud inimesed seedivad taimset valku paremini, eriti need, kellel on laktoositalumatus või piimavalgu tundlikkus. Hernvalk ja riisivalk ei sisalda laktoosi ega tavalisi allergeene. Siiski võib mõnel inimesel esineda kõhupuhitus taimse valgu puhul kiudainesisalduse tõttu. Kvaliteetsed tooted kasutavad ensüüme seeduvuse parandamiseks.
Taimse valgu BCAA sisaldus on veidi madalam kui vadakvalgul. Hernvalk sisaldab umbes 18% BCAA-d, riisivalk 18% ja sojavalk 18% — võrreldes vadakuvalgu 25%-ga. Seda kompenseeritakse suurema portsjoniga või BCAA lisa tarbimisega. Herne + riisi segu on BCAA profiili poolest üks parimaid taimseid valikuid.